ハンカチ王子：斎藤佑樹が開幕投手に名乗り!?先発ローテにも?
田中将大投手とのライバル対決で甲子園を沸かせた斎藤佑樹投手。
早稲田大学を経て、ドラフト1位で北海道日本ハムファイターズへ満を持して入団したものの、プロ通算6年でわずか14勝止まり。
もちろんプロの世界で14勝するだけでも大変なことなのですけれども、
それでも甲子園を沸かせたあの当時の活躍っぷりから見ると物足りない成績に終わっています。
一方田中将大投手は、今や野球の最高峰メジャーリーグで、
しかも名門中の名門：ニューヨークヤンキースで堂々の活躍を魅せている。
甲子園では投げ勝った斎藤佑樹投手なのに、
どこでこんなにも差が開いてしまったのか・・・。
ただ・・・、
今2017年は今までの斎藤佑樹投手とは一味違うようです！
キャンプに入ってからの斎藤佑樹投手の情報は、どれも好印象なものばかり。
フリー打撃登板では若手注目株：岡選手のバットをへし折れば、
紅白戦でこの時期すでに144km/hの直球を投げ込んだとの話も！
そして極めつけは、
開幕投手に名乗りを上げた！？
開幕投手候補の一人としてもアピールした斎藤に、栗山監督も「あの球なら間違いなく試合も勝てる」と絶賛していた。
引用元：http://www.sponichi.co.jp/baseball/news/2017/02/09/kiji/20170209s00001173095000c.html
ここまでくるとすごいな。笑)
さすがに去年未勝利で終わった投手を開幕戦に起用することはないと思うけれども、
(もし自分が日ハムファンだったら納得しないわ。)
栗山監督の斎藤佑樹投手への愛情を考えると、早々に先発として試すことは充分に考えられますよね。
オープン戦での成績いかんでは先発ローテ入りも？
そんな希望も持ってしまいますよね。
いい加減もう後がないと言われている斎藤佑樹投手だけれども、
でも今年こそあの甲子園での雄姿をもう一度魅せてもらいたいですね！
やっぱり甲子園での活躍を見てしまうと、なかなかその映像が頭から離れないです。
ちなみにもし斎藤佑樹投手が開幕投手に抜擢されれば、これで2回目ですね。
初の開幕投手はプロ2年目の2012年。
西武相手に9回1失点でこれまたプロ初の完投勝利！
ドラフト1位投手というだけあって、
人気だけでなく実力もあったのですよね。
やっぱりケガの影響なのかな？
田中将大投手を筆頭に、坂本選手、前田健太投手などなど、最強と呼ばれている世代の1人。
彼が活躍すれば、プロ野球界がもっと盛り上がるのではないかなぁー。
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p.s.
斎藤佑樹投手の開幕投手のニュース記事を見て、
FAでヤクルトスワローズから中日ドラゴンズに移籍した川崎憲次郎投手のことを思い出しました。
ケガで3年間全く登板のなかった川崎憲次郎投手をまさかの開幕投手への指名！
・・・すごくないですか！？
3年間1軍登板ゼロの投手を開幕に指名ですよ！？
落合監督のまさに「オレ流采配」でしたよね。
結局川崎憲次郎投手は打ち込まれ、この年で引退することに。
のちの何だかの番組で、落合監督が「引退試合をあいつに作ってやった。」みたいなことを言ってたのを見て、マジかー。と思ったのを強烈に覚えています。
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