まさかのニュースが飛び込んできました。
横浜DeNAベイスターズ一筋だった桑原将志選手が、
FA権を行使し、埼玉西武ライオンズへ移籍決断……。
もうショックすぎて、正直まだ心が追いついていません。
というのも、
「桑原だけは絶対に横浜で引退する」と
どこかで信じていたから……。
Contents
なぜ桑原が…？という気持ちがどうしても消えない
桑原選手といえば、
守備範囲は球界トップクラス、
不調でもベンチを明るくするムードメーカー、
そして2017年のあの覚醒シーズン。
「横浜のセンターは桑原」
というのは、ファンにとって“空気みたいな当たり前”でした。
だからこそ今回のFA決断は本当に衝撃。
もちろん、
近年は出場機会の減少や若手外野陣の台頭もあったので
気持ちは分かる部分はあります。
でも……
でもですよ。
横浜でずっと見ていたかったんです！！！
2024年のシーズン中も苦しい時期があったけど…
ここ数年の桑原選手は波はありました。
だけど、
“あの守備力だけで試合に出る価値がある”
という試合が何度あったことか。
特にハマスタセンターのあの独特な角度の打球を、
ダイビングキャッチですくい上げる守備。
フェンス激突ギリギリのキャッチ。
・・・あれ、誰が代わりにやるの？
って感じです。
外野守備って数字じゃ語れない部分だらけですし、
特に終盤の接戦で
「センターフライなら大丈夫」
と思える選手は本当に貴重なんですよね。
それがいなくなるって……
今、現実味が全くないです。
なんかもう、姿を見ないだけでハマスタが寂しい
ベンチ前で後輩に声をかける姿とか、
たまに見せるあのチャーミングな笑顔とか。
三浦監督と話してる時のあの微妙に緊張した顔とか。
全部、全部“横浜の桑原”の風景でした。
それが来季から見られない。
敵としてハマスタに来る可能性がある。
……耐えられるんだろうか自分。
全然耐えられません！！！
桑原選手なりの気持ちがあったんだろうけど…
もちろん、
桑原選手は桑原選手で、
もっと試合に出たい、
もっと自分を必要としてくれる場所で戦いたい、
そういう気持ちがあったのだと思います。
長年チームを支えてくれた選手だからこそ、
その決断を否定するつもりは一切ありません。
ただどうしても
「横浜で最後までいてほしかった」
というファンのワガママは消えませんね。
ファンとして“ありがとう”の気持ちと、どうしても消えない寂しさ
横浜のセンターはあなたでした。
2017年のあの輝きも、
守備で魅せてくれた数えきれない神プレーも、
ここぞという時の一発も、
全部しっかり覚えています。
西武でまた輝いてほしいし、
きっと活躍できると信じてます。
でも。
やっぱり寂しいです。
寂しいものは寂しいんです……。
桑原将志選手、本当にありがとう。
そして……いってらっしゃい。
横浜ファンはずっと忘れません。
